Rettferdige klær

Ved første øyekast ser Just Garments ut som en helt vanlig mellomamerikansk maquila: En klesfabrikk i et gigantisk skur med neonbelysning og symaskiner på rekke og rad som betjenes av kvinnelige arbeidere. Lønningene er knapt nok høyere enn andre steder, «men i dag er stemningen helt annerledes enn den var da bedriften fortsatt het Tainan,» sier en av arbeiderne, Marlene Alvarado.

I mai 2000 etablerte det taiwanske selskapet Tainan seg i frisonen San Bartolo (en forstad til San Salvador). Noen måneder senere bestemte en gruppe på rundt ti arbeidere seg for å starte fagforening. Den første konflikten med ledelsen brøt ut i forbindelse med jordskjelvet i San Salvador i januar 2001. Bedriftens lokaler ble skadet og mange av arbeiderne mistet noen av sine nærmeste eller hjemmene sine.
Direktøren for Tainan, Wu Tao Chang, nektet imidlertid å gi dem en dag fri. Arbeiderne fikk ordre om å komme på jobb, selv om det fortsatt var utrygt i området: «Jeg stilte meg på en stol og oppfordret arbeiderne til å dra hjem, og vi forlot fabrikken alle sammen,» sier Ruben Orellana, en av initiativtakerne til fagforeningen. (…)