Kappløp om sort gull

Hvitvinen, en Chamonix-chardonnay, kommer fra sitt eget
sørafrikanske vindistrikt. Den glir lett ned i varmen i øystaten São Tomé og
Principe ved Ekvator. Chris Hellinger er imidlertid bitter: «Her er det bare
korrupsjon og sjalusi blant de politiske lederne. På grunn av oljen».
Hellinger vet hva han snakker om. Som sjef i det Bahamas-registrerte
selskapet Island Oil Exploration, var mannen med en noe grumsete
fortid¹ én av de første til å lete etter
olje i øygruppen – helt forgjeves. Øystaten ligger utenfor den
vestafrikanske kysten ved Gabon og er et av Afrikas minste land med 140 000
innbyggere bosatt på to øyer, hver av dem like stor som Andorra. Det var på
slutten av 80-åra. Landet hadde vært uavhengig siden 12. juli 1975 og ble
styrt av president Pinto Da Costa. Etter en historisk nasjonalkonferanse –
den første på det afrikanske kontinent – bestemte den tidligere portugisiske
kolonien å gå bort fra marxismen til fordel for et flerpartisystem.

Undersøkelsene som ble gjort i jordskorpen i øygruppens nordlige
nasjonale farvann, ved grensen mot Nigerias karbonressurser, bar frukter i
2000-årskiftet. Med garanterte reserver på 11 milliarder fat² råolje, vil landet innen 2010 kunne bli
Guineabuktens Brunei med en produksjon på opptil 80 000 fat per dag. Men
etter hvor mange politiske kriser, korrupsjonsskandaler og geopolitiske
avståelser?

Olje er i ferd med å ødelegge stemningen i landet. Siden
Miguel Trovoadas etterfølger president Fradique de Menezes ble valgt i 2001,
har landet blitt stadig mer ustabilt. Først var det kuppforsøket i juli 2003
da presidenten og tidligere kakaoeksportør ble midlertidig styrtet. Deretter
oppstod gjentatte kriser som følge av hissige maktkamper mellom statssjefen
og regjeringskoalisjonene ledet av det tidligere statsbærende partiet
Movimento de Libertação de São Tomé e Príncipe / Partido Social Democrata
(MLSTP-PSD). Kranglene bar også her en eim av sorte gull. Det handlet om
tildelingen av oljekonsesjoner til utenlandske selskap i forbindelse med det
felles utviklingsområdet – Joint Developement Zone, JDZ – som siden 2001 har
blitt styrt i fellesskap av øygruppen og dens mektige nabo Nigeria.³ (…)