Japans demente demografi

Det heter seg at det eneste sikre i livet er døden og skatter. Japanske Shintaro Kago setter de to konstantene på spissen i satireserien Dementia 21, som nylig ble fullført i engelsk utgave med det andre bindet. Utgangspunktet er hjemlandets skyhøye andel eldre, hvor rundt 30 prosent av befolkningen er 65 år eller mer. Det er en enorm oppgave å gi de mange millioner gamle japanerne pleie og hjelp. Kago spinner videre på eldrebølgens morbide logikk: Jo lengre vi lever, desto flere helsetjenester trenger vi, og desto større skatteinntekter må staten ha for å dekke kostnadene.

I et av seriens avsnitt møter vi et totalitært myndighetsorgan kalt Instituttet for befolkningspyramidens egnethet. Økningen i antall eldre har forandret befolkningspyramidens fasong til en sirkel, og instituttlederen er bekymret over de mange «uproduktive borgerne». De eldre er med hans ord «verdiløse parasitter som ikke gjør noe annet enn å spise og sove, snyltende på de unge». Instituttet vil bruke alle midler for få pyramideform på demografien. (…)