Vintersport for Kinas middelklasse

Noen uker før vinter-OL skal avholdes 4.–20. februar sendte den statlige tv-kanalen CCTV en kort dokumentar kalt «Det hvite fjellets voktere» om det heltemodige løypemannskapet. Her møter vi Sun Duncheng (53), som jobber på alpinanlegget Fusong i provinsen Jilin nordøst i Kina. Den tapre Duncheng holder i gang snøkanonene fra åtte på kvelden til åtte på morgenen. Ved det minste avvik – krøll på en vannslange, en uregelmessig rotasjon – sender maskinene varsel til smarttelefonen hans. Kameraene flytter seg så til Gao Wenbin og løypemaskinen og de tretti løypene han må preparere i løpet av natta. «Snøen skaper nye jobbmuligheter», avslutter fortellerstemmen, som forteller at regjeringen vil få 300 millioner kinesere til å begynne med vintersport.

Som hvert år de siste fem årene publiserte Wu Bin, førsteamanuensis ved Sportsuniversitetet i Beijing, nestleder i Kinas skiforening og tidligere strategidirektør i det store eiendomsselskapet Vanke, i juli sin detaljerte statistikk over Kinas skibransje. Landet har nå 770 alpinanlegg, mot bare ett i 1996 og 200 i 2008. Fra april 2020 til april i fjor ble det registrert 20,76 millioner dagsbesøk på skisentrene. De fleste av de besøkende var under femti år (83 prosent) og rant i stor grad på kunstsnø (80 prosent). Et tegn på at de fleste er nybegynnere er at bare 22 prosent av bakkene har en fallhøyde på mer enn hundre meter. (…)