Da nasjonalistene trakk seg tilbake til Taiwan i 1949, spredte de ideen om en felles identitet mellom øya og Fastlands-Kina. Nå søker uavhengighetstilhengerne tilbake til den japanske kolonitiden for å finne en særegen taiwansk identitet.
Offisielt har USA ingen diplomatisk tilstedeværelse i Taiwan, men for to år siden bygde amerikanerne et gigantisk kontorbygg til sitt «institutt» på øya. Med et stadig mer anspent forhold til Kina trapper USA opp sine uoffisielle kanaler.
De kinesiske lederne presser andre land til å isolere Taiwan internasjonalt, samtidig som de forsøker å lokke vanlige taiwanere over stredet med universitetsplasser, jobber og skattefritak.
